פיליפ פולמן קנה את ליבי בטרילוגיית 'חומריו האפלים' המוצלחת להפליא, ולא אכזב גם הפעם. לא שיש ולו שמץ של דמיון בין הספרים. פרט לזה שגיבורות שתי הסדרות הן נערות, הספרים כתובים בסגנון שונה כל כך זה מזה עד שנאלצתי להתרשם מהוורסטיליות של פולמן.
מסתרי אבן האודם הוא סיפור הרפתקאות בלשי מקסים שגיבוריו עוררו בי חיבה מיידית. סאלי לוקהארט היא מעין גרסא משופרת של ננסי דרו, או, אם יורשה לי רפרנס טלוויזיוני, ורוניקה מארס בגרסא ויקטוריאנית.
סאלי היא נערה אנגליה בת 16 שגודלה ע"י אביה, אך אין דמיון רב בינה לבין הנערה הויקטוריאנית הקלאסית. היא חזקה, עצמאית, חובבת מתמטיקה ובעלת יד יציבה על ההדק גם בשעת משבר.
מסתרי אבן האודם הוא ספר נוער בלשי כמו שהוא נועד להיות. יש בו דמויות ססגוניות ומשעשעות, נבלים מנוולים במיוחד, אוצר וסוד אפל מהעבר שמצטרפים יחדיו להרפתקאה מותחת ומשעשעת.
העלילה נפתחת בסאלי, נערה בת 16, יתומה מאם, שאביה טבע עם ספינתו אי שם ליד סין. לאחר מותו היא מקבלת מכתב מסתורי ומנסה לברר פרטים על תוכנו, אך כל מי שעשוי להסביר לה את התעלומה מת במפתיע. סאלי ושאר גיבורי הספר יוצאים למסע חיפושים רצוף הרפתקאות בעקבות האמת, ובעקבות אבן אודם מסתורית ואולי אף מכושפת.
הספר אינו יצירת מופת. יש בו מן האנכרוניזם ומן הפשטנות, ועם זאת, עולה מהספר "טעם של פעם", הוא העלה בי קונוטציות לספרי ההרפתקאות הישנים והאהובים בסגנון לואי.ר.סטיבנסון וריידר הגרד.
מדובר בספר קליל, מותח ומשעשע שיכול בהחלט להעביר כמה שעות מזמנכם הפנוי בצורה מהנה ביותר.

'סאלי לוקהארט - מסתרי אבם האודם' הוא הספר הראשון מתוך קוורטט, והיחיד שתורגם לעברית, לפחות בנתיים. אני, אישית, אשמח לקרוא גם את ההמשכים.

סאלי לוקהארט- מסתרי אבן האודם/ פיליפ פולמן
הוצאה: זמורה ביתן
236 עמודים
תרגום: נורית גולן